（本文寫於1999年）
原住民歌謠是原住民生活中極重要的部份，許多學者皆認為無論是平埔族或高山族，都是愛好歌唱的民族，而且是歌唱的能手，這或許能從目前原住民歌手不斷出現得到一些印證。但是目前許多原住民，尤其是平埔族，已喪失原有的語言，但是這些語言卻藉著音樂流傳至今，如平埔族祭典中進行的牽曲，許多唸唱者已經不了解其歌詞內容，但是仍能繼續傳唱至今。
黃叔璥曾記載「飲酒不醉、酒酣則起而歌而舞。舞無錦繡披體……跳躍盤旋，如兒戲狀；歌無常曲，就見在景作曼聲，一人歌，群拍手而和。」原住民歌謠產量十分豐富，有種未經文明污染的大自然美感，宛如天籟，其歌謠內容可約略分為六類：1.祭典；2.工作；3.相思；4.飲酒；5.慶典；6.傳說。其特色為曲調簡短，節奏單純。高山族的歌謠彼此風格亦各有不同，泰雅族曲調愴涼，令人聽來有憂傷之感。賽夏族音調冗長、沈緩而又哀痛。曹族音樂豪邁雄壯。布農族聲調野味十足。排灣、魯凱和卑南族之歌曲有漢族風味，並頗田園氣息。蘭嶼的雅美族差不多還停留在伴唱半誦階段，惟十分樸實、和善。邵族則無獨特風格。分佈於花蓮、台東沿海的阿美族是十族中文化最最高的一族，其音樂曲調簡潔，旋律動人，節奏明朗有利，聽來韻味十足，又可適合載歌載舞之用。(林二、簡上仁，1979) 因此阿美族歌謠一枝獨秀，成為台灣目前最為常聽到的山地歌曲。 1996年，亞特蘭大奧運使用德國Enigma「謎」樂團的「Return To Innocence」為宣導短片主題曲，這首歌中擷取阿美族人演唱的「老人飲酒歌」，使得台灣原住民音樂躍上國際舞台，同時也引發出一些爭議話題，演唱者郭英男野成為輿論的焦點，並於1998年由滾石所屬魔岩唱片發行由他主唱的阿美族歌謠「Circle Of Life」專輯。
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