白棟樑，1997，《平埔族跡：台灣中部平埔族遷移史》，晨星出版社。 作者白棟樑將這本書分為三部份，第一部份是起源篇，收錄八篇有關中部平埔族歷史的報導；第二部份是血淚篇，收錄五篇有關漢番流血衝突的報導；第三部份是遷移篇，收錄十一篇平埔族遷移至埔里並漸漸被同化而消失的報導。書中每篇報導是各自獨立的，所以比較沒有統整性，在閱讀上容易感到混亂，但是許多篇報導，都是非常珍貴的口述歷史記載，這些平埔族的傳奇故事，有助於我們對平埔族這個台灣島上消失的族群，更加的了解，這些報導就如同是故事一樣引人入勝，一點也不會讓人覺得了解平埔族是件枯燥乏味的事情。 在上大學之前，只知道台灣的原住民有九族，日月潭有個九族文化村，但是九族的名稱，比起中國的漢滿蒙回藏苗傜難記多了，所以連九族是那九族都記不起來。高中曾經有位老師說，我們台灣的土地本來都是原住民的，後來漢人來到台灣後，占領了平原地區，把平地的原住民趕到了山區，這樣的說法，也有一些正確性，但是當初老師並未解釋原住民還有分為高山族和平埔族，因此反而使我們學生誤以為這些被「趕上山」的是目前較為大家所知的高山族。
台灣原住民族群十分多元，最基本可先區分為高山族與平埔族，根據本書的定義，可將高山族分為十族：泰雅族、賽夏族、布農族、鄒族、邵族、排灣族、魯凱族、卑南族、阿美族、雅美族。平埔族可分為十一族：葛瑪蘭族、凱達格蘭族、雷朗族、巴布薩族、拍瀑拉族、道卡斯族、巴宰海族、和安雅族、西拉雅族、馬卡道族、卡列溫族。平埔族的文化，一直到近年才受到注意，在十多年前，「平埔族」對大部份的人來說是個非常陌生的名詞，但事實上，平埔族在台灣史上具有舉足輕重的地位，他們的血液與習俗也左右到今日的台灣人，可是台灣還是有許多人對平埔族一無所知。
中部的平埔族有巴布薩族、拍瀑拉族、道卡斯族、巴宰海族、和安雅族，這五族之下又分為許多社，從鄭成功入台以來，平埔族開始動盪不安，鄭成功部將劉國軒以平番亂為由，占領平埔族大肚社的土地，但平埔族才是原本這片土地的主人，何亂之有？清朝治理時，又因為漢民的侵耕、通事的盤剝、兵丁的需索、游民的騷擾，而爆發平埔族、吞霄番之亂、大甲西社番之亂，面對這些亂事，清朝以番制番，卻不思長治久安之道。漸漸失去土地的平埔族人，不是與漢人同化，就是遷移他處，而這些平埔族人都不約而同的選擇埔里作為最後的落腳處。
這本書在第二部份血淚篇中，講述了中部五個漢番衝突的故事，例如霧峰柳樹湳的七將軍廟是六名漢人在遭番人殺害後所建；太平車籠埔曾挖出取多無頭骨骸，因為這個地方以前是番人最常出沒殺人的地方，由於懼怕番人的「符仔法」，所以罹難者全直接葬於該處；大里番仔寮曾有紋臉生番將漢人小孩擄走，並視為己出，將小孩訓練為勇士，在他長大後，番人要出草殺人時，派他下山作斥候，卻勾起他的兒時回憶，逃回家中，警告全村，使村民逃過大劫。
值得注意的是，書中的這些漢番衝突的故事，裡面的「番」，尤其是尤其是番人出草獵人頭的「番」應該不是指平埔番，而是分佈最廣、人數最多的泰雅族。許多人以為原住民個性兇殘好鬥、喜好殺人詛咒，國小國語課本「吳鳳的故事」這一課，在原住民的抗議下，近年才得以退出教科書之中，事實上，根據文獻記載，台灣的原住民只有泰雅族及鄒族有獵人頭的習俗，而鄒族在學習到漢人進步的農耕技術後獵人頭風氣也很少了。雖然目前對原住民文化已有較完整的記載，證實原住民並不是非常原始殘暴的，但是還是有很多我族中心主義者，認為原住民好吃懶作、愛喝酒、愛吃檳榔、沒貞操觀念，歧視原住民，卻不知道，也不願意去深入了解原住民，否則，他就會知道，原住民本來過著自給自足的漁獵游耕生活，他們不會為了明天想偷懶，而今天多吊了一條吃不完的魚，如果遇上豐收，他們就將多餘的產物製作小米酒儲存，他們的社會風氣對婚姻關係很自由，合則聚不合則散，母系社會的平埔族，夫妻都非常恩愛，從不會有大男人沙文主義或是打老婆的情形，對於小孩子，他們都能照顧的無微不至，不會「別人的囝仔死不完」，不會以打罵作為教育的手段，注重的是身教、言教、境教。
相較於平埔族，漢人入墾時的一些作為，反而令人對於誰是「番」感到懷疑，當然這與移民者的素質良莠不齊也有很大的關係。駐台官兵多為狐群狗黨，一丘之貉，許多墾民對於清朝律令是陽奉陰違，利用許多方法詐騙土地，一寸一寸地占據番人的土地，連埔里這個平埔族最後的根據地都不放過，嘉慶二十年，郭百年等先以詐騙方式向知府取得承墾書，到了埔里社開墾，遭到社番的抗拒，他們乃詐稱霸墾，改要求社番進貢鹿茸，社內壯番入山獵取鹿茸時，郭百年乃乘其不備攻擊埔里社，大肆焚殺，取得了墾地。除了強占的手段，也有買墾或與平埔族女子結婚以取得土地的方法。書中亦提到「放屎驚死番」的由來是因為平埔族是愛乾淨的族群，漢人為取得土地，故意在番社或田地埋下動物死屍，在墳上豎個墓碑，詐為墳墓，或在平埔人的地方天天去亂大便，使平埔人棄地而去。
平埔族的耆老曾站在「望山」上告訴他們的子孫：「山下那個平原，就是我們的土地。」有感於平埔文化亟待保存整理，白棟樑成立了望山文史工作室，全心投入有關平埔族的田野調查，以報導文學的方式，生動描述平埔族的歷史與生活，他曾應校內台窩灣文史學社之邀，到中正大學演講兩次，除了為我們介紹平埔族的文化之外，更將他在田野調查的過程中，發生的許多奇特經驗，與我們一起分享，例如他曾與一位友人借宿，結果兩位原住民女主人竟然想要與他們一起睡覺；為了與原住民打成一片，跟著他們一起喝酒，還得跟著吃生豬肉；還有一次在山區住宿，差點被人殺害；又如他所發現的埔里「關刀山石棺群」，是在遠處以望遠鏡觀察時，發現了一個像龜殼的東西，好奇之下走過去一看，才發現了這個遺跡，當然，他也很感慨政府對史前遺址的保護不夠盡力，數十年的舊建築即可列為古蹟由政府維護，數千年的史前遺址卻不能做有效的維護，在他發現「關刀山石棺群」後，立刻引來許多媒體採訪，很多人立即尾隨而至想到遺址處挖寶，而他卻遲遲不見文建會的官員前來，只好一直全天候待在遺址處以免遭到別人的破壞。白棟樑以感性、幽默的口吻將這些經歷娓娓道來，我們聽起來固然有趣，但也能了解他的調查工作其實是十分辛苦的，尤其是平埔族多已漢化，又因種族偏見而隱藏自己身份，使調查工作的進行更加困難，幸運的是在台灣仍有不少像白棟樑這樣熱心於文化保存的田野工作者，使得原住民文化得以保存，並讓台灣人能漸漸了解這已經快消失的文化。如果沒有田野工作者的努力，不但平埔族的文化資產會消失，他們也永遠會自以為低人一等，白棟樑說，現在他去訪問一些原住民，有的已開始能以身為「番」為榮，因為像他們那樣的「純種國寶」已經不多了。
「平埔族跡」一書趣味盎然，能讓我們很容易的了解到與我們關係十分密切，而我們卻一無所知的平埔族文化，雖然關於平埔族的其它書籍亦不少，但這本書極具故事性也極易讀，是本認識平埔族文化容易上手的好書。
（本文寫於1999年）
